Solange es die Menschheit gibt, haben sich Reflexe des menschlichen Organismus auf der Körperoberfläche gezeigt (cutis-viszerale Reflexe). Das Ohr ist nur eine dieser so genannten Reflexzonen, auf denen sich Signale als Reaktion bestimmter Körpergeschehen zeigen. Auch die klassische Akupunktur aus China kennt das Ohr als Ausgangspunkt und Ort therapeutischer Bestrebungen.

Die Ohrakupunktur ist eine sogenannte Reflexzonentherapie, bei der durch z.B. einen Nadelstich (oder Druck, Massage, Reizstrom, Laser, Farblicht eines reflektorisch erregbaren Areals der Ohrmuschel ein energetischer und damit therapeutischer Effekt auf das Erfolgsorgan im Körper ausgelöst wird.

Die Möglichkeiten der OAP sind sehr groß. Allerdings gibt es auch Grenzen, wenn Patienten unter der Wirkung starker Analgetiker oder Neuroleptiker stehen. Natürlich ist die OAP Therapie nicht immer angezeigt. Die Entscheidung darüber hängt von der Beurteilung der jeweiligen Situation des Patienten durch den Behandler ab. Als Warnsignal z.B. gilt eine ausserordentliche Überempfindlichkeit einzelner Punkte.